Suchý oblek je vhodný na potápanie v chladnej a studenej vode. Telesné teplo je udržiavané izolačným plynom nachádzajúcim sa v obleku, ktorý nemôže svojvoľne uniknúť. Ako izolačný plyn sa používajú: vzduch, argón, CO2 (použitie CO2 vyžaduje určité znalosti o tomto plyne). Argón má približne o tretinu lepšie izolačné vlastnosti ako vzduch, ale je drahší, keďže ho treba kúpiť v zásobných flašiach (vzduch je "zadarmo" a treba ho "iba" natlačiť cez kompresor). CO2 má ešte asi o 10% lepšie izolačné vlastnosti ako argón.
Podoblek slúži na mechanickú izoláciu od chladného alebo studeného prostredia. Taktiež na zachytenie a udržanie izolačného plynu.